我們將teenage譯作青少年,因為英文數字13至19的尾根是teen,於是將13歲至19歲的青少年稱為teenage。不過,對現代「青少年」的界定似乎可擴大外延,即使是25歲、35歲的成人,仍然有很多在眷戀童年時收集的變形金剛、超人、芭比。這個社會中,到處都是大孩子。
成長是一「個人化」(personalize)歷程。所謂個人化,就是孩童要從自我中心的世界脫穎而出,必須調節視野。但,此調節是痛苦的,他只會感到日益的孤獨。他越認識自己,越發覺他是一個與他人隔絕的個體。而他生活的世界常常是具威脅和危險的,成長代表個體的獨立,獨立即與他人分離。孤獨襲來,青少年會產生一種無力感和焦慮感。
陶國璋,〈為何尋死?從涂爾幹到90後的詮釋〉